UNIXは複数ユーザでの利用に適したOS ()です. 1台のコンピュータを複数のユーザで利用できるほか, 1人のユーザが複数のアプリケーションを同時に利用できます. またOS の安定性が高く, ネットワーク機能に優れていることから長期間稼働するコンピュータなどに利用されます.
UNIXは1968年にアメリカAT&T社のベル研究所で開発されましたが, その後学術機関やコンピュータメーカの手によって独自の拡張が施され, 現在ではUNIXから派生したOS が多く存在します.
CNS でのUNIX環境では Sun Microsystems社 の`Solaris' と Silicon Graphics社 の`IRIX' というOS を用いています. これ以外にも, CNS ではWindowsと同じハードウェア環境で動作するUNIXの一種 である`FreeBSD' などが利用されています.