Windowsでは，エクスプローラ (WindowsNTの場合は，WindowsNTエクスプローラ)を利用してファイルの操作を行う．ここではエクスプローラの基本的な操作について説明する．
スタートメニューから[プログラム]→[エクスプローラ](WindowsNTの場合は[WindowsNTエクスプローラ])を選択するとエクスプローラが起動する．また，エクスプローラウィンドウの[閉じる]をクリックするか，メニューバーから[ファイル]→[閉じる]を選択すると終了する．
エクスプローラウィンドウの右側の領域に表示されているファイルをダブルクリックすると，ファイルの拡張子に対応したアプリケーションが起動し，ファイルが開く．
新しく作成するフォルダを格納するフォルダをエクスプローラウィンドウの左側の領域から選択した後，メニューバーから[ファイル]→[新規作成]→[フォルダ]を選択するとフォルダが新しく作成される．
ファイルやフォルダに対する操作を行うには，最初に対象となるアイコンをクリックして選択する．複数のアイコンを選択する場合は，<CTRL>を押しながら複数のアイコンをクリックするか，複数のアイコンを囲むようにドラッグする．
ファイルやフォルダを別のフォルダに移動するには，エクスプローラウィンドウ右側の領域の対象となるファイルやフォルダを，左側の領域のフォルダにドラッグ&ドロップする．また，同様の操作を<CTRL>を押しながら行うとコピーになる．異なるドライブのフォルダにドラッグ&ドロップすると，<CTRL>を押しながらでなくても必ずコピーになる．
ファイルやフォルダを削除するには，エクスプローラウィンドウ右側の領域にあるファイルやフォルダをデスクトップ上のごみ箱アイコンにドラッグ&ドロップするか，ファイルやフォルダを選択してから<DEL>を押す．確認のウィンドウの中の[はい]をクリックするとファイルやフォルダはごみ箱フォルダに移動する．この操作だけでは完全に削除されず，ごみ箱アイコンをダブルクリックして表示されたウィンドウのメニューバーから[ファイル]→[ごみ箱を空にする]を選択すると実際に削除される．
ファイルやフォルダの名前を変更するには，最初にエクスプローラウィンドウ右側の領域から対象となるファイルやフォルダをクリックして選択する．名前の部分を再びクリックすると，文字入力ができるようになるので，文字を入力して名前を変更する(図4.6)．
ファイルやフォルダのショートカットを作成するには，エクスプローラウィンドウ右側の領域から対象となるファイルやフォルダを選択し，メニューバーから[ファイル]→[ショートカットの作成]を選択する(図4.7)．ショートカットアイコンを削除してもリンク先のファイルやフォルダは削除されないので注意すること．
ファイルやフォルダの場所を検索するには，メニューバーから[ツール]→[検索]→[ファイルやフォルダ]を選択して表示されたウィンドウ(図4.8)で検索条件を入力して[検索開始(I)]をクリックする．
