ファイルのバックアップとは，不慮の事故に備えてファイルのコピーを予備として保管しておくことである．ホームディレクトリ以下のファイルは，機械の故障によるファイルの損失に備えてメディアセンターによって定期的にバックアップが取られている．しかし，個人的なコマンドの操作ミスでファイルを消去した場合は，ファイルを復旧できない．そのため，損失の被害を抑えるためにユーザは各自でバックアップを定期的に取るとよい．
バックアップをとるのに，1つ1つファイルをコピーするのは非常に面倒である． tarコマンドを利用すると，ディレクトリ以下のファイルやディレクトリをまとめて1つのアーカイブファイルにまとめられる．
次に書式を示す．tarコマンドのオプションには，マイナス記号(-)をつける必要はない．また複数のファイル，ディレクトリをまとめたいときは並べて指定する．
% tar [オプション] [アーカイブファイル名] [まとめたいファイル，ディレクトリ名]<RET>
| c | アーカイブファイルを作成する |
| x | アーカイブファイルからもとのファイルを復元する |
| t | アーカイブファイルの中身を見る |
| v | コマンドが作業状況を報告する |
| f | アーカイブファイルの名前を指定する |
tarコマンドによるアーカイブファイルの作成は，バックアップの用途以外にもファイルの整理にも利用される．例えば，Mailディレクトリ以下のファイルをアーカイブファイルにする例を次に示す．
% tar cf Mail.tar Mail<RET> % ls<RET> Mail Mail.tar usr.tar pub % gzip -9 Mail.tar<RET> % tar xf usr.tar<RET> % ls<RET> Mail Mail.tar.gz usr usr.tar pub % _
生成されたアーカイブファイルは圧縮をしたり暗号化でき，それをフロッピーディスクにコピーしてバックアップできる．
CNSのホームディレクトリとWindows，Macintoshの間では，フロッピーディスクを使ってファイルを移動できる．
フロッピーディスクを使用する前にはフォーマットが必要である．市販されている3.5インチのフロッピーディスクには2DDと2HDの2種類がある．CNSではさまざまな機種のコンピュータがあるが，どのコンピュータでも利用できるようにするためには，通常は3.5インチ2HDのフロッピーディスクを1440KBでフォーマットするとよい．詳しくは第1部 2.6.1を参照すること．