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2台以上のコンピュータをつなげた状態を``ネットワーク''といいます．
ネットワークは，その規模によって`LAN
' (![[*]](../../img/crossref.png)
)や
LAN
同士をつなげた`WAN' (Wide Area Network)などがあります．
現在のネットワークの多くは，クライアントサーバシステムを採用しています．
サーバとは，高い処理能力を持ち，通常24時間起動しているコンピュータのことで，
クライアントとは，サーバが提供する機能(サービス)を
利用するコンピュータのことです．
このように役割を分担することにより，機能の単純化と効率化を実現できます．
例えば，自宅にあるコンピュータで行えない作業があるとき， 電話回線を利用してネットワークに接続し， 学校のコンピュータで作業を進められます．
サーバとクライアントの間ではネットワークを通じて， どのような手順や方法で通信するか，規格が決められています． この決まりを``プロトコル''といい，
例えばファイルを送受信するFTP ()やURL
()に該当するデータをクライアントに転送す
るHTTP (HyperText Transfer Protocol)など， 用途に応じてさまざまなものがあります．
コンピュータ同士が連絡を取るには， 1台1台のコンピュータを識別する必要があります．
ネットワークにつながれたコンピュータを識別するために，それぞれのコンピュータに ``IPアドレス''が割り当てられます． IPアドレスは32bitのビット列で表されます． また，それぞれのコンピュータは違うIPアドレスを指定される必要があります． IPアドレスを表記する際は133.27.4.210のように 8bit(0〜255)ずつ`.'で区切って表します．
コンピュータの識別は``ホスト名''によっても可能です．
IPアドレスが数値の羅列に対して，ホスト名は単語なので
コンピュータの識別に便利です．
ホスト名はホスト部とドメイン部から構成されています．
例えばccz00.sfc.keio.ac.jpというホスト名のコンピュータの
ホスト部は`ccz00'，ドメイン部は
`sfc.keio.ac.jp'です．
同一ドメイン内で通信する場合は，相手のドメイン名を省略し，ホスト名だけで相手を指定できます．
ホスト名によるコンピュータの識別の場合， ユーザが指定したホスト名は``DNSサーバ''に送られます． DNSサーバは，ホスト名とIPアドレスの対応を記録しているので， 受け取ったホスト名からIPアドレスを割り出して，その IPアドレスをユーザに送り返します． このようにしてユーザは，DNSサーバから受け取ったIPアドレス からコンピュータの識別をし，連絡を取ります．
また，ユーザが自分のコンピュータをインターネットに接続して 電子メールを送ったり，Webページを見たりするためには， 自分のコンピュータもIPアドレスによって識別される必要があります． CNS のユーザは自分専用のIPアドレスを持っているわけではないので， ``DHCPサーバ''というIPアドレスを一元に管理しているサーバから自動的にIPアドレスを取得し， そのアドレスを自分のコンピュータを識別するために用います．