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``電子ニュース''は，電子メールと同様にコンピュータネットワークを用いた情 報伝達の手段です． 電子メールがユーザ個人のディスク上のファイルとして 管理されるのに対し，電子ニュースは1つのニュースサーバ上のファイルと各 ユーザの購読履歴によって管理される，掲示板のようなシステムです． 電子ニュースを利用するにはニュースリーダというアプリケーションを利用 します．
電子ニュースに投稿される記事は，その内容や投稿先の運営組織などによって ``ニュースグループ''という単位に分類されます．各ニュースグループ内の記事も， 内容によって分類，階層化されます．ユーザはニュースグループ名から自分 の求める情報の掲載されているニュースグループや記事を検索できます．
電子ニュースの配布範囲を``ディストリビューション'' (distribution)といいます．ニュースの記事はニュースグループとディストリビュー ションの指定によって投稿されます．配布範囲はSFCキャンパス内(`sfc')，慶應義塾内(`keio')，fjニュースグループ(`fj')，全世界(`world')など，多くのディストリビューションが指 定できます．ニュースを投稿する際には適切なディストリビューションを指定す ることが必要です．
上記2つの他にニュース記事を読むにあたって最低限知っておくべき用語を表1.1に示します．
| 用語 | 意味 |
| 投稿，ポスト | ニュースグループに記事を書き込むこと |
| フォロー，フォローアップ | ある記事に対して投稿すること |
| リプライ | ある記事の投稿者に対してメールで個別に返答すること |
| キャンセル | ニュースグループに投稿した記事を取り消すこと |
| エクスパイア | ユーザの使用するニュースサーバから記事が削除される こと |
| マルチポスト | 複数のニュースグループに同一内容の記事を複数投稿す ること |
| クロスポスト | 複数のニュースグループにま とめて1つの投稿を行うこと |
同一内容の記事を複数のニュースグループに投稿する際にはできるだけマルチ
ポストではなくクロスポストで投稿します．