Emacsの機能を利用する場合は <CTRL>や<META> (または<ALT>か<ESC>)と 他のキーや文字列とを組み合わせて操作します. 本書では,<CTRL>を押しながら同時に他の記号を押すことを `C-',<META>を押しながら同時に他の記号を押すことを `M-'のように表記します.
Emacsのさまざまな機能はすべて M-xの後に実行したい機能を表す文字列自体を 入力することで実行できます. しかし,頻繁に利用される機能は簡単に入力するために,<CTRL>を押しながら2文字か1文字を入力すれば 実行できるようになっています. 例えばファイルの保存()は,C-x C-sを入力します. また,C-x C-sは <CTRL>を押しながらx,sを順番に押すことで実行できます.
機能の実行を途中でキャンセルするには,C-gを入力します.