WWWは``World Wide Web''の略です．ほかにもW3と書かれたり，単にWebと呼ばれることもあります．本書では一貫してWWWと表します．

WWWとはインターネットに接続された世界中のコンピュータに公開されている情報を自由に閲覧したり，または自らインターネット上に情報を公開できるシステムです．WWW上に公開されている情報のひとつひとつを，``Web''ページと呼んでいます．

WWW上には，個人から企業まで様々な主体がWebページを公開しています．WWW の発展は目覚しく，最近では文字以外にも画像，動画，音声などの情報も，Webページ上でやりとりできるようになりました．誰でもがWebページ上に様々な情報を公開でき，公開した情報には世界中からアクセスできます．インターネットを爆発的に発展させた1つの理由は，このWWWにあるといってもいいでしょう．