CNSには数多くのコンピュータが存在するが，機種によってその機能は異なる．それぞれのコンピュータ独自の機能，特徴を理解し，目的に応じて使いわけること．CNSのコンピュータはUNIX，Windows，Macintoshという3種類の環境に分類される．
ここでは，この3種類の環境の各コンピュータが提供しているサービスについて説明する．
UNIX環境には，本体に接続されたディスプレイ，マウス，キーボードによってユーザが直接操作できるコンピュータ(表1.1)と，目的に応じて，ネットワークを経由して利用するコンピュータ(表1.2)がある．
コンピュータをネットワークに接続したとき，個々のコンピュータをホストという．自分が使っているコンピュータをローカルホストと呼び，ネットワークを介して接続されている他のコンピュータをリモートホストと呼ぶ．
それぞれのコンピュータは固有の名前である`ホスト名'を持っている．ホスト名は，ディスプレイや本体，キーボードの見やすい場所に貼られているシールに記載されている．CNSでは，ホスト名を英文字と数字で表し，英文字は機種ごとに固有である．例えば Sun Ultra 30 (zz???) の場合，zz000のように`zz'ではじまり，3桁の数字が続くように決められている．コンピュータを介してコミュニケーションするときなどに，このホスト名が必要となる．
直接操作できるコンピュータは，メディアセンター(1階オープンエリア，MMLS，新オープンエリア，3階グループ学習室など)および各特別教室(k18，e17，i18，o17，λ11)に設置されている．これらのコンピュータは，電子メールの利用やレポートの作成など，一般の利用方法以外に，機種によってそれぞれ特徴を持っている．例えば，Silicon Graphics社のコンピュータ(otwo??)は，画像や音声，動画の処理に優れており，Sun Microsystems社のコンピュータ(zz???，u???)は，Javaによるプログラミングに優れている．
表1.1に各コンピュータについて，ホスト名，場所を示す．なお，表ではメディアセンターを`MC'と表記する．
ネットワーク経由で利用するコンピュータは，統計処理など他のコンピュータにはない機能を持っており，直接操作できるコンピュータからsshコマンドを使って利用する．また，家からモデムなどを使ってCNSを利用するときにもこれらのコンピュータを利用する．表1.2に各コンピュータについて，ホスト名を示す．また，これらのコンピュータをサーバマシンと呼ぶ．
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Windows環境のコンピュータは，メディアセンター1階ワークステーションルームA/B，λ18，メディアセンター1階オープンエリアに設置されている(WindowsNT)．また，メディアセンターCNSコンサルタントではラップトップコンピュータの貸し出しを行っている(Windows98)．ラップトップコンピュータは，各教室に設置されている情報コンセントを利用した接続や，無線LANを利用した接続によってCNSを利用できる．
Windows環境のコンピュータでは，文書の作成や表計算，プレゼンテーション資料の作成，統計処理，オンラインデータベースを利用できる．さらに，IBM IntelliStationではDVD-RAMドライブ，DVD-Rドライブを利用できる．Windows環境のコンピュータを表1.3に示す．
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Macintosh環境のコンピュータは，メディアセンター1階オープンエリアおよびλ21に設置されている．Macintoshは，画像を扱う作業に適しており，スキャナを利用して写真やイラストをコンピュータに取り込める．また，λ21特別教室では，シンセサイザに接続されたMacintoshによって作曲や演奏を行える．メディアセンターのMacintoshでは，ビデオから画像を取り込み，編集してHi8やDV (デジタルビデオ)などへ保存できる．これらの作業については，SFC AVガイドで説明されている．Macintosh環境のコンピュータを表1.4に示す．