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クライアントの基本的な機能には次のようなものがあります．
クライアントはPOP3サーバからメッセージを読み込みます． メッセージを読み込む際， サーバにメッセージを残すか削除するかを選択できま す．
メッセージに添付された画像ファイル・文書ファイル など，本文の他にファイルを受信できます． 添付ファイルは任意のディレクトリに保存し， アプリケーションを利用して表示できます．
添付ファイルではプログラムファイルも送れるため，悪質なウィルスファイルが送られてくる可能性もあります．信用できる相手からのファイル以外は，安易に開かないようにしましょう．
受信したメッセージは量が増えると， 表示させたいメッセージがどこにあるか わからなくなってしまうことがあります． その際， ヘッダのフィールドの情報からメッセージを検索し 表示できます．
メッセージを送りたいときは， To:(宛先)フィールド にメールアドレスを書きます． 宛先のメールアドレスは複数指定できます． また， そのメッセージを参考までに読んでもらいたい人がいる場合は， その人のメールアドレスを Cc:(カーボンコピー)フィールドに書きます． To:フィールドに書かれたメールアドレスと Cc:フィールドに書かれたメールアドレスは， 受信したメッセージにすべて表示されるため， 受信者は誰にメッセージが送られたかがわかります．
また， メールアドレスは個人情報でもあるので， 他の受信者に知らせたくない場合もあります． その場合には， Bcc:(ブラインドカーボンコピー)フィールド にメールアドレスを書きます．
Bcc:フィールドにメールアドレスを書かれて 送られてきたメッセージは， To:フィールドとCc:フィールド に書かれているアドレスを確認でき， そのメッセージが誰に送られたかがわかります． しかし， To:フィールドとCc:フィールド で宛てられてメッセージを受け取った人は， Bcc:フィールドがメッセージに表示されないため， 他に誰にメッセージが送られているかはわかりません．
また， 宛先を複数の人が入っている ``メーリングリスト'' のアドレスにすると， アドレスは1つでも複数の人にメッセージを送れます．
クライアントは設定されたSMTPサーバを利用し， 宛先のメールアドレスにメッセージを送ります．