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SFCでは文書作成や画像処理，コミュニケーションなど， 多彩な機能を備えたコンピュータを利用できます．
`SFC-CNS ' とは，湘南藤沢キャンパス・キャンパスネットワークシステム (Shonan Fujisawa Campus - Campus Network System)の略称です． 以降文中では，SFC-CNS を`CNS 'と表記します． コンピュータ同士を接続し， 互いに情報を交換できる環境を ``ネットワーク'' といいますCNS とは，SFCに おけるコンピュータのネットワーク環境のことを指します．
コンピュータはそれぞれ独立してさまざまな機能を持っており， さまざまな情報を扱っています． さらにコンピュータを 電話回線やネットワークケーブル，電波などでつなげることによって， 複数のコンピュータ間で情報を共有できるようになります．
CNS では5000台を超えるコンピュータがネットワークに接続され， 研究・教育の場で利用されています． 学生はこれらのコンピュータを利用してさまざまな活動を行えます． また，SFCにあるコンピュータだけでなく，自宅のコンピュータも電話回線など を利用することでCNS に接続でき，本書で説明する多くの機能を利用できます．
CNS のように，大学や企業の中で組まれたコンピュータのネットワーク環境を `LAN ' (Local Area Network)といいます． LAN は，お互いにつながり合って，さらに大きなネットワークを形成しています． このように多くのLAN が集まってできているネットワークを``インターネット'' といいます． 各地に点在していた比較的小規模のネットワーク(LAN など)が， 次第につながり合い，現在のように世界中のコンピュータをつなぐ インターネットに発展しました． 現在，インターネットを介してコミュニケーションや 動画配信，情報掲載などが日々行われています． このように幅広い分野に応用されているインターネットは， 柔軟性と発展性に富んだ情報基盤の1つになっています．
CNS もインターネットを介して世界中のネットワークとつながっています ．インターネットを利用することで，文章をはじめ写真，映像などの情報を全世界に向けて発信したり， 距離を越えて必要な情報を手に入れるなど， 世界中の人々とコミュニケーションをはかれます．